L'histoire
du port
" Quand il s'agit d'une province ou d'une ville importante, une documentation en rappelle souvent l'origine et l'histoire. Quant aux agglomérations trop petites pour retenir avec quelqu'intérêt ou utilité l'attention d'un historien, les particularités de leur passé sont vouées à l'oubli. Ce fut le cas de Port-En-Bessin humble bourgade de pêcheurs."
Philippe OBLET: L'HISTOIRE DE PORT-EN-BESSIN 1978
Situé dans une échancrure de la falaise, Port-En-Bessin a toujours eu une vocation maritime. Sur la falaise ouest, dite du « Castel » les romains ont implanté leur camp dont les fortifications sont encore visibles aujourd'hui.
C'est à Port-En-Bessin que Guillaume-Le-Conquérant fit construire ses bateaux pour envahir l'Angleterre.
Au XV ème siècle, deux
jetées en charpente furent construites ainsi que le premier
creusement d'un bassin. Rompues au XVII ème siècle
à la suite d'une énorme tempête, elles seront
reconstruites au XIX ème siècle. Quelques barques
pratiquaient la pêche le long des côtes; certaines
appartenaient aux moines de Saint-Vigor, près de Bayeux; elles
devaient assurer le ravitaillement du clergé local qui,
à cette
époque, était
très puissant .
Le port vers 1830
Sur
la falaise est, se dresse la tour Vauban, un monument historique
construit en 1694 pour servir de poste de surveillance pour guetter
les corsaires Anglo-Hollandais. Au XVIII ème siècle
celle -ci était utilisée pour empêcher les
incursions anglaise .Puis au XIX ème siècle, elle est
devenue une poudrière pour recharger deux batteries
situées l’une sur les falaises d’Huppain
l’autre sur la falaise du Castel, avant de perdre sa fonction
défensive .
La tour Vauban
Durant la seconde guerre mondiale , après les opérations du débarquement, Port-En-Bessin devint le port pétrolier qui assura le ravitaillement en carburant des troupes alliées. Cette nouvelle vocation lui permit d’échapper aux bombardements de l’aviation Anglo-américaine.
En 1970 que les derniers travaux d’agrandissement du port ont eu lieu ,ce qui lui donne son aspect d’ aujourd’hui.
De nombreuses personnalités ont visité le port : le président Félix Faure en 1898, qui a donné son nom au quai , Vincent Auriol président vers 1948 ainsi que François Mitterand en 1987 , etc...Le port servit également de site cinématographique à plusieurs films célèbres : Le jour le plus long - La Marie du Port ( avec Jean Gabin)- Le Port des Brumes (avec Jean Richard) et plusieurs autres films.